Das mit dem Verdauen von Milch als Erwachsener ist noch nicht wirklich alt. Entwickelt sich der Mensch weiter?

Ein Beispiel dafür ist die Laktosetoleranz. Ursprünglich besaßen diese vor allem Säuglinge; nach der Stillzeit wurden die Gene für die Spaltung von Milchzucker stillgelegt. Als die frühen Bauern begannen, Ziegen und Kühe zu melken, wurde es zum Vorteil, Milch auch nach der Stillzeit verdauen zu können. Die entsprechende Mutation trat vermutlich vor rund 8000 Jahren erstmals auf. Heute verträgt ein großer Teil der Europäerinnen und Europäer Milchprodukte; in Asien und Ostafrika ist der Anteil von Menschen mit Laktoseintoleranz deutlich höher. Als Grund dafür werden unterschiedliche Ernährungsweisen gesehen. Der vermeintliche Nachteil lässt sich dank moderner Medizin ausgleichen. Die Medizin hat den Selektionsdruck also außer Kraft gesetzt.
Zugleich hat sie Auswirkungen auf die menschliche Weiterentwicklung, wie ein Beispiel aus der Geburtsmedizin zeigt: Frauen mit einem breiten Becken können leichter Kinder bekommen, und größere Babys haben oft bessere Überlebenschancen. Doch hat ein breites Becken auch Nachteile, wie ein höheres Risiko für Inkontinenz. Der evolutionäre Kompromiss ist ein ausreichend breites Becken. Wiener Forscher haben berechnet, dass sich das ausreichend breite Becken dank der Erfindung des Kaiserschnitts verändert hat. Frauen mit eigentlich zu schmalen Becken können so gesunde Kinder bekommen. Fazit der Forscher und Forscherinnen: Der medizinische Fortschritt beeinflusst damit die Evolution.